美國政府從2018年開始對大陸發動貿易戰，包括限制先進晶片輸往大陸，4年過去，曾在奧巴馬政府時期擔任財長顧問的拉特納（Steven Rattner）以最近參訪大陸的經驗在《紐約時報》撰文稱，們美國沒有贏得貿易戰。
拉特納10日在《紐時》刊登的專欄文章中指出，中國在人工智能（AI）、汽車、人形機器人、藥物等高端技術領域的發展令他瞠目結舌；他喊話川普政府，想要戰勝中國，關稅毫無作用，而是應做好自己的事情，大力投資本國科技領域。
拉特納提及，幾周前在紐約，他參加一場討論美國貿易的晚宴，話題很快轉向了中國，與會專家立場分歧，一些人支持川普強硬、激進的對中立場，其他人則主張採取不那麼對抗、更傳統的做法；但根據自己多年來投資中國的經驗，以及一周前對中國的所見所聞，以上兩種方法都不會奏效。
拉特納指出，作為對手，中國實在過於強大，關鍵還是製造強國，因此，無論美方是通過外交或還是其他激進政策想轉變它，都無法成功遏制。
他強調，唯一的真正解決方案是整頓美國的內部事務，並在自己擅長的領域擊敗中國；這種必要性只會越來越大，因為川普重返白宮第一年的喧囂已經讓美國落後。
拉特納提到，不僅是製造業，中國還在一系列快速增長的領域威脅美國的領先地位，包括AI和藥物研發；中國在AI領域的進步令人震驚，儘管在尖端半導體晶片方面仍落後於美國，但中國擁有AI成功的其他關鍵要素——豐足的電力，以及年輕且活力的人力資本。
「儘管川普關稅咆哮不斷，但實際上，我們並沒有贏得這場貿易戰。」拉特納指出，中國—這個亞洲巨人繼續作為世界最大出口國前行，其貿易順差去年創下1.2萬億美元的歷史紀錄，這表明，不管有沒有關稅，包括美國在內的全世界每個人都需要中國商品。
以汽車為例，拉特納在中國訪問期間，參觀了小米公司——一家智慧手機和電子產品製造商，五年前宣佈進入電動汽車行業；他還參觀了一家機器人公司，看到人形機器人方面的進展。
拉特納指出，去年夏天，福特執行長法利（Jim Farley）承認，中國車載技術遠遠優於美國車型，並將中國進步描述為「我見過的最令人謙卑的事情」，，恰恰在最近，福特停止生產F-150電動卡車，並對其電動汽車專案認列195億美元的巨額虧損。
還有藥物研發，拉特納指出，就在幾年前，中國仍從海外公司申請許多藥品的授權，但現在，中國向其他國家授予許可的藥物多於申請授權的藥物，而且中國臨床試驗數量已超過美國。
至於中國科技進步的原因，拉特納認為，中國更好地發揮了政府作用，當中國政府意識到自己在AI競賽中落後時，明確將其列為國家優先事項，並以資金、監管寬鬆以及開發大量電力來提供支援，結果顯而易見。
「即使在最佳情況下，與中國競爭也將十分困難，」拉特納指出，顯然，美國需要重新思考自己的產業政策，即如何部署政府資源來支持戰略重要產業，但不幸的是，川普政府不連貫的政策正在製造真正糟糕的環境。
他指出，首先，美國需要逆轉川普政府對科學等其他關鍵領域投資的削減，雖然，他對「民主政府」挑選產業贏家的能力持極大懷疑，但也不能再將政府置於場外，美國社會應專注於未來產業，並淡化川普對傳統金屬加工製造業的強調。
拉特納重申，川普和其他人都應該學到的是——僅僅通過徵收關稅或達成貿易協定，美國不會擊敗中國；要想超越中國，美國必須從國內開始，這意味著美國需整頓本國經濟，並促使川普重新思考他推行的一系列無用政策。
這並非拉特納首次發表上述觀點。去年12月，拉特納接受彭博採訪時即指出，在他看來，要贏中國，不能指望通過出口管制等貿易手段試圖拖慢中國發展步伐；他說，美國既無法在戰場上擊敗中國，也無法在談判桌上戰勝中國；美國的唯一途徑是把自己的事情做得更好，除此之外別無他法。