澳洲國立美術館28日正式向中國大陸返還2件流失文物，分別是北宋宋太祖永昌陵的文官石像頭部，以及宋神宗永裕陵的武官石像頭部。這兩件文物原本是皇陵石刻群的一部分，身軀仍留在河南省麥田間，頭部卻在上個世紀遭竊，直到此次返還，才讓這兩尊宋代石像重新恢復完整。
據《新華社》報導，大陸國家文物局28日在澳洲首都坎培拉的澳洲國立美術館舉行文物返還接收儀式，由國家文物局副局長唐煒、中國駐澳洲大使劉勁松，以及澳洲國立美術館館長尼克・米采維奇等人出席，澳洲外交貿易部、聯邦藝術部等相關機構代表也參與儀式。
《央視新聞》指出，此次返還的兩件文物，分別來自河南省鞏義市的永昌陵與永裕陵。其中，永昌陵文官石像頭部，屬於距離宋太祖陵寢最近的一尊文官像；武官石像頭部則出自宋神宗永裕陵。兩座皇陵至今仍保存大量石刻，包括文官、武官及各類瑞獸，雕刻工藝精湛，是研究北宋陵墓制度與石刻藝術的重要文化資產。
根據澳洲國立美術館先前公布的館藏資料，這兩件文物均以石灰岩製成，武官像頭部高約68公分、重約132公斤；文官像頭部高約70公分、重約223公斤。
報導形容，兩尊石像的身軀在原地佇立近千年，見證河南當地歷史變遷，頭部卻在上個世紀遭人盜走，造成石像殘缺。如今失竊的頭部終於返還，讓原本分離的文物有機會重新拼湊完整。
中國大陸國家文物局表示，為推動兩件文物返還，國家文物局會同公安部及河南省文物、公安部門展開調查，蒐集相關證據，並於2025年向澳洲國立美術館提交備忘錄，正式啟動追索程序。
後續在中國大陸國家文物局與駐澳洲使館密切合作下，雙方依據聯合國教科文組織1970年《關於禁止和防止非法進出口文化財產和非法轉讓其所有權的方法的公約》，以及中澳兩國2009年簽署的文物保護政府間諒解備忘錄，並參考澳洲國立美術館2021年公布的盡職調查、文物溯源及流轉歷史研究政策，最終促成兩件文物返還。
這並非澳洲首次向中國大陸返還流失文物。2023年10月，澳洲曾返還4件文物藝術品及1件古生物化石，品項包括北朝至唐代彩繪陶製人物騎馬俑、隋末至唐代銅鎏金佛立像，以及晚侏羅世至早白堊世潛龍化石，另有犧尊與清代髮簪。相關物件分別由澳洲國立美術館及澳洲人士約翰・麥克唐納捐贈。
近年大陸持續透過國際執法合作、司法訴訟、協商捐贈及搶救徵集等方式，追索流失海外的文物。今年9月16日及18日，大陸國家文物局先後在美國華盛頓、紐約接收美方返還的2批次、共64件（套）文物藝術品及古生物化石，包含天龍山石窟第17窟西壁北側菩薩身軀，以及陶俑、恐龍骨架、魚類化石與恐龍蛋化石等，部分物件是在美國執法部門辦案過程中查獲。