經過11年的研發，大陸研發出荔枝和龍眼的混種水果。據搜狐網，兩者有「寶寶」了，取名為「懷石」。近日，在廣州天河區的國家荔枝種質資源圃內，廣東省農業科學院果樹研究所研究人員史發超向民眾介紹這個水果。
研發人員表示，這是全球首棵以荔枝為母本，龍眼為父本雜交成功的荔枝樹，今年首次掛果。
荔枝與龍眼同屬無患子科，但不同屬，天然生殖不親和。2015年，廣東省農業科學院專家歐良喜等人以晚熟荔枝「懷枝」作母本、「石硤」龍眼作父本，嘗試跨屬雜交。團隊將荔枝花粉滅活後與龍眼花粉混合授粉，讓荔枝雌蕊誤以為是自身花粉，使龍眼花粉趁機而入，獲得雜交種子。
此次掛果帶來意外之喜。今年5月中旬，這棵荔枝樹的果實成熟。兩個晚熟親本的後代竟是早熟種質，其果肉爽、脆、甜，兼具濃郁香氣，與同熟期偏酸、糖度不高的「三月紅」「桂花香」等早熟荔枝相比，優勢明顯，將緩解早熟優質荔枝種質匱乏的狀況。團隊將這一新品種暫命名為「懷石」，取自母本「懷枝」與父本「石硤」各一字。
2022年，華南農業大學團隊育成全球首個龍眼與荔枝雜交的龍眼新品種「脆蜜」，這是以龍眼為母本。這回，亮相的是以荔枝為母本、龍眼為父本的荔枝新種質。兩個方向均告成功，標誌著荔枝與龍眼屬間生殖隔離實現雙向突破。
支撐這一突破的，是一座全球最大荔枝「基因庫」。歷經60多年收集，該資源圃保存了700多份種質資源，包括黑面登、布袋等已在市面上消失的地方品種及眾多海外種質，是目前世界上規模最大、遺傳多樣性最豐富的荔枝活體基因庫。
資源圃執行主任嚴倩說，保存種質只是使命之一，終極目標是培育更多優質新品種。，這裡已建立全球最大育種材料庫，包含52萬份雜交後代，其中，4000多株已開花結果，篩選出300多份優異單株。
令人振奮的是，分子標記輔助育種技術正大幅提高選育效率。目前，科研人員已對資源圃600多份核心種質進行全基因組重測序，鎖定了糖分、焦核率等關鍵基因位點。透過對葉片的基因檢測，可提前預測果實性狀。過去十年育一品種，如今三年可鎖定優株。
目前，「懷石」水果正處於品種比較試驗階段，預計五、六年後推向市場。嚴倩表示，這次嘗試成功打破荔枝與龍眼的屬間生殖隔離，是木本果樹育種領域的重大突破，也展現了全球最大荔枝基因庫的強大創新活力。此也孕育著大陸荔枝產業的新希望。