逾2千名金門縣各界代表近日前往福建漳州東山島的關帝廟進香，堪稱疫情後規模最大的跨海兩岸宗教活動。東山島以關帝廟為核心的文化產業園長期吸引兩岸信眾與藝術界人士聚集，是大陸對台交流的關鍵場域；不僅如此，東山島也是大陸對台的戰略重地，早在1995年，東山島即曾舉行三軍聯合登陸作戰演習，而後被納入對台兩棲作戰訓練區域；自1996年起，相關演訓逐步制度化，成為共軍對台最重要的固定訓練據點。
東山島位於福建南部，地處廈門與汕頭之間，向來具有重要軍事地位。對中共而言，其戰略價值在於掌握閩南沿海，並作為對台三軍聯合演訓與潛在攻台行動的前進基地，是兩棲登陸作戰的重要跳板。在東山島大埕灣一帶海域，共軍曾多次進行聯合登陸演練，直指台灣西部沿海的戰略要地。
事實上，東山島自古即為兵家必爭之地。明代名將戚繼光曾在此抗倭，明末鄭成功於此操練水師準備收復台灣，清初施琅亦在此出兵渡海。第三次台海危機之後，共軍一度頻繁在此地進行軍演，1996年至2004年間至少舉行8次大型演訓，其後逐步轉型為常態化訓練據點，並擴建為綜合演訓場域，長期受到國軍與相關情報單位關注。
此前，東部戰區2024年10月14日宣布在台灣周邊實施「聯合利劍-2024B」演習，當晚結束後，新華社隨即公布中共總書記習近平於15日至16日赴福建考察的消息，其中行程便包含東山島關帝文化產業園。習近平當時聽取當地在文化遺產保護與兩岸文化交流方面的工作簡報時，強調「文化遺產是老祖宗留下來的寶貴財富，要保護好、傳承好」，將東山島定位為對台文化交流的重要據點。
隨後在地方工作匯報中，習近平進一步提出「建設好兩岸融合示範區」，並提及要持續推動兩岸文化交流，共同弘揚中華文化，增進台灣民眾對民族、文化與國家的認同。
而習近平與東山島淵源深厚，2001年他擔任福建省省長期間，曾前往東山縣澳角村調研，重點關注基層與農村發展；更早在1987年，他擔任廈門市常務副市長期間，亦曾與妻子彭麗媛於東山島關帝廟前合影秀恩愛，顯示對該地長期的關注與連結性。
東山島上的關帝廟是中國四大關帝廟之一，始建於明洪武20年，至今已有600多年歷史。根據公開資料，該廟為台灣多數關帝廟的香緣祖廟，建築採牌樓式山門，由六根圓石柱支撐，整體為抬樑式木構架，單檐歇山頂，依山臨海而建，氣勢雄偉，坐西朝東、軸線分明。廟內融合瓷雕、木雕與石雕等工藝，被視為閩南民間建築藝術的代表，曾獲北京故宮博物院專家評價為「選址精妙、結構精巧、工藝精湛」。
近年來，東山島逐步發展出以關帝廟為核心的文化產業園區，持續吸引兩岸信眾與文化界人士參與交流，台灣進香團動輒上千人，已成為兩岸宗教與文化互動的重要據點。