美國國務卿盧比奧（Marco Rubio）5月28日宣布，開始撤銷部分有中共黨員背景或就讀敏感科系的中國留學生簽證，並強化簽證審查程序。這讓許多正要申請赴美留學的大陸學生措手不及。
據「上觀新聞」報導，6月以來，大陸留學諮詢機構一直被問「還出不出得去」、「出不去怎麼辦」，這是因為川普政府的留學政策頻繁變動，先是暫停哈佛等校招收國際新生資格、全面叫停學生簽證面談；6月份，又突然宣佈恢復辦理國際學生簽證，但同時要求審查申請者的社交媒體帳戶等。
有大陸學生因為大學念的是土木工程，申請赴美留學被拒簽，這是因為2020年5月，時任美國總統川普簽署了10043號總統禁令，以國家安全為由，暫停或限制有關的研究生和研究人員獲得F類（留學）或者J類（交流訪問）簽證。
土木工程屬於美國限制留學生簽證的STEM（科學、技術、工程、數學）專業，而STEM專業正是大陸學生赴美留學最熱衷的專業。
即使拿到留學簽證，大陸學生也不一定能到美國就學，一名普渡大學的大陸留學生指出，今年春天，普渡大學突然撤銷許多中國申請者的錄取通知書（Offer），甚至有些學生的I-20表格（申請F1簽證的必要文件）已經辦妥，簽證也已經下發，Offer依然被收回。
這名普渡大學的大陸留學生了解到，僅僅到今年4月份，就有約4000名國際學生的簽證遭遇撤銷，他透過集體訴訟才恢復了簽證，但是美方不會再發新的簽證；所以，他只能待在美國完成學業，期間，不能回大陸探親或是到其他國家參與學術會議，因為一旦離開美國，就沒有辦法再獲得簽證。
美國雪城大學社會學教授馬穎毅從2012年起，訪談美國50多所高校的500多名中國本科留學生，並將七年的研究寫成《留學的孩子》一書；她表示，除了地緣政治和國際關係的影響，美國政府對於本土高校打壓帶來的負面影響，也正在層層傳導向國際學生。
馬穎毅指出，美國不少大學開始出現財政困難，出錢提供全額獎學金的項目在很多學校開始縮小，甚至直接停了；而讀PhD項目的國際學生的比例是非常高的，對他們來說，機會的確在減少。
7月3日，「大而美」法案正式通過，其中大幅提高美國私立大學捐贈基金的稅率，還計畫在未來10年內大砍聯邦教育支出，使得美國大學進一步陷入財政危機，也讓留美的風險上升而性價比下滑。
有就讀康乃爾大學的大陸留學生透露，攻讀一年半的碩士專案，要150萬到200萬元人民幣的預算。
即使在美國順利完成學業、拿到文憑，想在美國找工作也非常不易。因為，想要長期留美工作，需要找到願意且有能力贊助H-1B工作簽證的雇主，且H-1B簽證實行抽籤制，中簽率並不高。
美國職場上的「竹子天花板」（Bamboo Ceiling），如果你是亞洲人，你的事業發展最後一定會碰到一個天花板，也讓許多大陸留學生失望。
新冠疫情後，美國物價飛漲，像最近兩年，美國的房租漲幅接近50%，讓很多在美國就業的大陸留學生根本存不到錢。
美國無形的政治社會壓力，也使得大陸留學生們在日常生活中變得小心翼翼，有人今年1月入境前，先仔細地查了一遍自己的社交媒體和相冊，刪去軍訓時拍下的照片；但還是有人在美國校園跑步時，被一個陌生的白人中年男子當面大吼：「滾回去！」
因此，有大陸留學生說，最近2年，同學裡有超過70%的人選擇畢業後直接回大陸。