年底將近，今年觀光署訂下「全年來台旅客900萬人次」的目標，但到9月累計僅605萬人來台，很可能無法達標；另一方面觀光逆差一年比一年大：從2023年530.89萬人、2024年暴增至899.2萬人，到今年1到9月805萬人，可預期今年觀光逆差將再創新高。
根據交通部觀光署觀光統計資料庫，2022年10月解封以來，2023年觀光逆差530.89萬人，與疫情前的2019年523.72萬人持平；不料2024年「報復性出國」效應，全年國人出國人次達1684.9萬，但外國旅客來台僅785.7萬，一升一降之間，觀光逆差暴增到899.2萬人次。今年1到9月國人出國1410萬人次，預料全年出國人數可突破疫情前的2019年歷史高峰1710萬人次，但1到9月旅客來台僅605萬人次，前三季觀光逆差拉到805萬人，情勢更趨惡劣，全年觀光逆差可能上看千萬人次。
觀光客人數有灌水之虞
兩個數據值得注意。首先，「全年來台旅客人次」不但下降，且有灌水之虞，實際觀光人數可能更低。由於來台旅客並非都是來觀光，根據觀光署統計欄目，旅客來台目的除了觀光，還有商務、探親、會議、求學、展覽、醫療、其他等共8個選項，數字會說話，馬政府全盛時期的2013年到2015年，以「觀光」加「商務」目的來台，約占全部來台旅客的8成之多；疫情解封之後，以「觀光」加「商務」目的來台比例逐漸下降，到今年僅約7成3。
另一方面以「其他」目的來台比例，馬政府時期頂多1成5，2016年民進黨上台，以「其他」目的來台比例漸增，到今年前3季已增至2成1。由於外籍勞工來台目的只能選填「其他」，換言之，來台「旅客」填「其他」目的者，推測有相當一部分來自印尼、越南、泰國、菲律賓等4國移工。對照這4國旅客來台目的填「其他」比例也確實較高，像越南跟印尼旅客都有超過6成5來台目的是「其他」，菲律賓有3成1、泰國有1成8來台目選填「其他」。
旅客來台花錢變少
另一個值得注意的是，旅客來台花錢愈來愈少。以2023年來說，當年共有648.7萬國際客來台，旅客平均停留7.39天，每日平均消費180.67美元；2024年有785.7萬國際客來台，旅客平均停留6.98天，每日平均消費182.83美元。
對此，去年底交通部僅說「希望2025年來台旅客每日消費要來到195美元」，但這其實是輕描淡寫了觀光「慘」業窘境。不比不知道，一比嚇一跳，旅客日均消費180美元的成績是很差的，幾乎是「一夜回到解嚴前」。
攤開交通部「歷年來台旅客觀光支出統計表」，台灣從1993年起，來台觀光消費就有質的飛躍，旅客日均支出很少低於190美元；扁政府時期僅2003年SARS、2004年總統大選等特殊狀況，讓旅客日均消費降到180美元以下，其餘6年都超過200美元；馬政府時期更是210美元起跳，又以2011年的257.82美元為最高峰。
蔡政府上台後，旅客日均消費直直落，變成「190美元保衛戰」，2017年還跌至179美元，疫情前的2019年是195.91美元；疫情後這兩年再直落至「180美元線」。
結合「商務」加「觀光」目的旅客下降、外籍移工拿來湊數的情況來看，也可說明為何旅客來台日均消費下降，因為「商務」加「觀光」旅客才是消費大宗。