一株向日葵的凋零，是個案；倘若整個葵園殘敗，就是社會國家的問題。
近年持續以向日葵，作為創作主題的藝術家許家，多次表達這樣的看法。許江是中國美院院長，也是前中國國家主席江澤民的外娚。
許江的「葵頌」，作為一個創作母題，已經超越了一代人歷史經驗的表達，進而成為穿越不同世代、不同領域的心靈中介，是20世紀中國「人」與「民」的精神圖式。
通過許江的繪畫，圍繞「葵頌」的討論，目的在喚起不同時代對於20世紀歷史的感覺與思考。
這是上海民生現代美術館的年度大型個展《葵頌-許江近作展》，是許江近年來藝術創作的集中展示。
取名「葵頌」自有歷史典故。頌，在商周時期是祭祀之樂，有溝通天地之工。東方葵頌，呈獻出「向陽花開」的一代人的曲折身世和精神寫照。
此次大型個展，完全以「葵」為主題物象，蘊涵著藝術家許江對時代變遷的思考，深藏著一代人對過往歷史的追憶，將「東方情節」的內在融入到個人創作的實踐中。
從早期都市現實題材的描繪到近些年對「葵」的探索表達，許江始終關注著日常生活與精神層面之間可能産生的對話，這些源自於內心的疑問與糾結最終通過藝術工作的方式得以查看，從而驗證了藝術家對「葵」的研究關注，不僅僅是從自我生存的體驗出發，更是向一代人的集體經驗和生命經驗致敬。
2014年初冬，許江在北京國博舉辦「東方葵」大展；2015年12月到2016年2月，在中華藝術宮舉辦第二回「東方葵」大展。這兩次展覽均以葵之群像，塑造一代人的史詩交響。
此次展覽依據上海民生現代美術館的獨特坡道展廳，將以從上而下、循環往復的空間方式，構建5個詩化敘事的展示空間，分別為「懷沙」、「野火」、「蔓生」、「鑄煉」以及「葵頌」。整個展陳猶如卷軸一般呈現於觀眾面前。
長達320米的無間隔動線涵蓋了藝術家近5年的主要創作，當觀者漫步展廳時，實際觀看長度與藝術家創作的心路歷程交相呼應，幻虛幻實。5個主題空間共展出油畫作品50餘幅、係列水彩作品百餘幅，以及一係列雕塑與裝置作品。其中「葵園肖像」水彩係列與「野火」水彩係列是近3年從未展出過的新作，大型影像裝置作品「葵頌」則是藝術家根據核心筒空間建造的一座葵園劇場，一個供觀者休憩、聆聽與思考的多維度空間。
展覽將於9月30日對公眾開放，並持續展出至12月9日。
認識許江院長超過20年，見證他的工作熱忱。行政、書寫、藝術創作、策展，始終不停歇。身為權利二代，葵園興衰，或可視為中國大陸知識份子對大時代的觀察、思考與回應，值得細細咀嚼。
作者為典藏雜誌社社長
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