清華大學校長高為元日前被爆出5月初連任清大校長後，5月4日至5日仍赴美參與夏威夷大學馬諾阿校區校長遴選，引起各界砲轟。繼中研院院士林本堅之後，曾任清大校長遴選委員會召集人的中研院院士、當初曾推薦高為元出任清大校長的梁賡義及其他十多位院士共同發起連署，呼籲高為元引退，以維護學校聲譽和團結。校方表示，高為元收到許多不同意見，有請高為元考慮請辭，也有請高為元務必留下繼續為清華奮鬥，高為元將持續推動校務，加倍努力爭取全校師生信任。
面對各界輿論壓力，高為元8月9日透過校長室寄電子信給全體「清華人」，坦言對東西方職場文化差異理解不足，開學第一週又於校內舉辦說明會，坦承判斷錯誤「傷了清華人的心」，強調未將清大當備胎，並宣布捐薪。
但相關做法仍未平息反對聲浪，繼中研院院士林本堅之後，梁賡義和多位重量級校友連署，要求高為元下台，發起人包括曾任香港科技大學校長的史維、香港城市大學前校長郭位、台積電前副總經理余振華及美國哈佛大學比爾蓋茲講座教授孔祥重等人。
梁賡義24日接受媒體聯訪時表示，校長能否獲校內支持，對校務推動十分重要，高為元目前面臨誠信問題，已影響執行力。清華對整起事件的危機處理不理想，如果高為元一開始就坦承錯誤，或許爭議不會持續擴大。
梁賡義說，高為元曾以對國外大學遴選感到好奇、東西方職場文化差異等理由說明，但西方社會同樣重視誠信；至於募款未受影響、捐5月薪資等做法，與大學治理核心問題不同，募款固然重要，但如果無法取得校內信任，會影響後續校務推動。連署聲明也呼籲高校長即時引退，讓清華重新往前邁進。認為若如此，高校長能繼續留下大家敬重的身影，清華也可減輕折損。
清華發布聲明稿表示，始終相信治校成績是檢視校長誠信最有力且客觀標準。高為元任內積極推動多項深具影響力校務政策，包括設傑出人才基金、促進理工與人文社會科學及各領域均衡發展、提升募款成效，及率清華創歷年最佳大學排名，展現對清華長遠發展的承諾與具體貢獻。
清華指出，高為元感謝幾名校友建議，也深為感佩校友們愛清華的心。這段期間高為元收到許多不同意見，有請高為元考慮請辭，也有請高為元務必留下繼續為清華奮鬥，清華學風一向自由奔放，這些不同意見是清華持續往前動力。
清華表示，截至目前，所有校內溝通機制始終暢通，高為元推動校務未遭遇難克服的問題，這段期間外界對清華的支持和捐款未見減少。高為元理解這次事件引發的疑慮，深知校長肩負的責任與期待，未來將持續積極推動校務，以加倍努力爭取全校師生信任。