今年3月總統賴清德出席植樹活動時表示，面對都市熱島效應挑戰，政府將造林、護林與生態復育列為淨零轉型與氣候治理的重要工作。然而，高雄橋頭糖廠周邊的百公頃森林，卻因國土署重啟30年前的新市鎮計畫，面臨森林砍伐危機。森林城市協會秘書長莊傑任近日發聲呼籲，高雄在人口連續9年負成長、空屋高達13萬戶的現況下，不應依據陳舊計畫砍伐10萬棵樹、將森林變更為建地。環團強調該區已蔚然成林且有珍貴生態，應轉型為綠色觀光資產，但向高雄市長陳其邁陳情卻未獲回應，龐大的土地開發利益更引發網友熱議。
搶救橋頭糖廠百頃森林行動的發起人之一的莊傑任先前表示，他們並不反對開發，但國土署依據的是30年前陳舊的橋頭新市鎮開發計畫，30年前橋頭糖廠沒有森林，30年後橋頭造林地已蔚然成林；且橋頭糖廠森林現在已經有黃鸝、環頸雉、鳳頭蒼鷹跟大冠鷲等生態棲息，是屬於全體國民的綠色資產，不該任由台糖賤賣。相反的，台糖現有上萬公頃的造林地，應該響應賴總統都市造林政策，納入氣候變遷對策，成為氣候調適行動方案。
莊傑任指出，台北市的大安森林公園位處於最繁華的地段，市民卻在城市裏面斥資數百萬復育螢火蟲，歷經十餘年終於有成，成為台北市的城市亮點之一。反觀高雄有很長一段時間只能面對灰霾的天空。莊傑任感慨，高雄人口進入負成長，即便橋頭科學園區完工進駐廠商，橋頭周邊還有300公頃閒置建築用地，完全不需要再開發新市鎮第三期。針對當地里長主張要求新市鎮計畫繼續推動，以解決橋頭交通壅塞問題，他說，守護陣營已經提出替代方案，以替代道路來解決問題。
莊傑任近日也在個人社群Threads PO出影片表示，這一片森林都是台糖、國家持有上百公頃，最關鍵的不是要開路，是要把154公頃國家的土地變成建地，但他們去盤點周邊還有可以住20萬人的建地空者，這時候還要砍森林10萬棵樹，請問必要性在哪裡？且高雄連續9年人口負成長，去年減少1.2萬人，人口持續衰退，建地繼續閒置，空屋達到13萬戶，所以沒有必要再繼續新開發。
對於百公頃森林保留下來有什麼好處？莊傑任表示，若有森林步道、自行車道能通行，並結合糖廠的文化觀光、捷運站、周邊的典寶溪、旁邊還有橋頭老街美食等，有很好的條件可以整合觀光發展。他也舉例，一般高雄人去林後四林，一年有180萬遊客，但那邊又沒有捷運站交通不便，若是發展橋頭糖廠，一年初估可以有3百萬遊客，預估一年可以帶動7千個就業人口，甚至還可以從半日遊提升到一日遊，晚上還有螢火蟲。
貼文下方網友表示，「那個…靠X台北砍樹的來看這篇」、「環團跟青鳥 安靜了 顆顆」、「以前工作需要常常經過那邊，假日家人也會去散步，希望盡可能保留綠地和樹木。改善交通是好事但別再造鎮了，青埔那邊橋頭新市鎮都還一堆空地跟空屋」、「這個政策在地不管藍營綠營都不敢反對，土地開發利益太龐大，謝謝理事長幫忙保護橋頭糖廠的心，沒有人無緣無故為了一片老樹每週騎著輔助機車奔走，還要擋在一些黑衣人對志工的恐嚇」、「根據民間環保團體估算，高雄新市鎮第三期將154公頃泛公有森林綠地（含102公頃台糖土地）變更為建地後，土地估值預計暴增500億元以上」、「沒辦法，現主時高雄只能狂賣地辦演唱會來營造瞬間的人山人海⋯」。
對於有網友提議「給其邁市長改善看能不能留著」，莊傑任回應，「有給過喔，他不理我們，可能需要更多人去呼喚他」。