美國海軍陸戰隊一架F-35B「閃電II」戰機美國時間7月31日在加州聖地牙哥米拉瑪陸戰隊航空站（Marine Corps Air Station Miramar）附近墜毀並起火燒成一團火球，滾滾濃煙數公里外都能看見，飛行員則是幸運彈射逃生獲救送醫救治。
根據FOX新聞網報導，美國海軍陸戰隊表示，一架屬於海軍陸戰機第三航空聯隊的F-35B戰機，在加州南部米拉瑪航空站附近的地方墜毀，飛行員彈射逃生並已送往醫療設施評估及治理傷勢，軍方正調查事故原因。
產量超越 F-16 有望最暢銷六代戰機
由洛克希德馬丁公司研發的F-35戰機爲第六代戰機，具備雷達匿蹤能力，能大幅降低雷達反射截面積（RCS），並超音速巡航與先進感測器，F-35系列主要分為三個型號，F-35A為空軍使用型，用來取代F-16戰機、A-10攻擊機等；F-35B具備短場/垂直起降能力，機上裝置的兩級對轉升力風扇提供垂直升力，美國海軍陸戰隊用來取代AV-8B攻擊機，可用於兩棲登陸艦或前線起降，每架造價超過1億美金；F-35C為海軍艦載起降型，將逐步取代F/A-18大黃蜂戰機。
由於F-22匿蹤戰機美國國會禁止外銷，只生產189架後便停產，許多美國盟邦改買F-35戰機，洛克希德馬丁預估訂單能超過6000架，超越F-16戰機的4500多架。為了保持以色列軍事優勢，在中東國家中，僅有以色列獲准美國出售F-35戰機，以色列空軍稱為F-35I，性能碾壓其他中東國家戰機。以色列多次利用F-35I的雷達匿蹤能力襲擊周邊國家的軍事目標。
2026年2月28日，美國與以色列聯手攻擊伊朗，以國空軍F-35I戰機3月初在伊朗首都德黑蘭上空擊落了一架伊朗雅克-130（Yak-130）輕型戰機。這是F-35戰機服役以來，首次在空戰中擊落有人駕駛的敵機。
為了報復美軍空襲導致伊朗人民死傷，伊朗伊斯蘭革命衛隊7月30日時曾宣稱，他們使用數枚飛彈攻擊了約旦的美軍基地，成功摧毀3架F-35戰機。不過，遭到約旦與美軍否認。
台灣爭取買F-35 美國不同意出售
軍方評估共軍若犯台，會在第一波攻擊中摧毀台灣的機場與跑道。陳水扁執政期間，美方曾來台推銷AV-8B攻擊機，AV-8系列同樣可於前線基地垂直起飛，但無法超音速飛行。馬政府執政期間，空軍曾訂出希望新一代戰機能具備雷達匿蹤與短場起降能力的要求。
2016年蔡政府上台後，一度傳出新政府考慮引進美軍陸戰隊除役的AV-8B攻擊機，希望研究AV-8B戰機上的舉升扇，作為新一代戰機垂直起降功能研發參考。雖然美軍曾在1996年對AV-8B進行性能提升，換裝AN/APG-65雷達成為AV-8+型機，能夠發射AIM-120先進中程空對空飛彈，但1980年代服役的AV-8B欠缺超音速飛行能力，且在美軍服役期間妥善率偏低、失事率高，遭質疑引進不合乎效益，最後引進計畫僅流為傳聞。
2017年4月，蔡英文總統接受外媒訪問時，首度公開表態想買F-35B戰機，引發各界關注。不過，為了避免得罪北京當局，以及防止隱形戰機的機密技術外流，美國遲遲不願表態是否會售台這款先進的隱形戰機。而是改為出售66架F-16V Block70 戰機給台灣，原訂66架F-16V Block70 戰機2026年底前全數交付，但至今仍未有一架飛回台灣。