嘉義市長參選人張啓楷24日接受梅花新聞網「彤學會」節目專訪，回顧自身從媒體人、政論主持人到立法委員的歷程，並說明投入政壇的關鍵契機，以及當前藍白整合在地方推動的進展與挑戰。
張啓楷表示，自己早年志在寫作，高中起便以成為作家為目標，並積極參與校刊編輯與投稿。大學畢業後原本應徵編輯職務，卻因機緣轉任記者，開啟長達數十年的新聞生涯。他回憶，初入行時正值台灣解嚴初期，社會從威權邁向民主，新聞議題百花齊放，自己從跑內政部線起步，後轉往立法院跑國會新聞，親歷台灣政治與財政制度的重要轉變。
他指出，1980年代末至1990年代初，台灣受到國際氣氛影響，財政政策由「量入為出」轉向「量出為入」，政府開始透過擴張支出刺激經濟，但也導致財政赤字逐年攀升。張啓楷因此投入大量時間研究預算制度，並出版多本相關著作，關注政府支出效率與財政紀律，甚至提出建言，為國庫省下不少預算。
張啓楷舉例，早年透過調查發現政府機關大量高價租用辦公室，遂提出興建聯合辦公大樓的建議，成功促使政策落實，據估計每年可為國庫節省約10億元。他亦提及公務車油料浪費問題，推動「油摺制度」，強化用油管理，減少不必要支出。
談及從媒體轉入政壇的契機，張啓楷表示，與民眾黨主席柯文哲的互動是關鍵。早在柯文哲參選台北市長前，便曾上其主持的政論節目，雙方建立交流基礎。隨後在柯文哲籌組總統選舉團隊時，邀請他協助政策溝通與媒體經營，並進一步說服他投入立法工作，推動財政改革。
張啓楷指出，進入立法院後，最具代表性的政績之一是推動公糧收購價格調整。該政策13年未調整，他透過數據分析與跨黨協商，最終促成立法院通過每公斤調升5元，帶動整體農產品價格上揚，估計為農民增加約40億元收入。
提到年底地方選舉，張啓楷此次代表藍白合作參選嘉義市長。他表示，此次合作是台灣首次在地方層級成功整合藍白陣營，具有指標意義。張啟楷不諱言在完成提名後，國民黨主席鄭麗文指示國民黨組發會全力支持，而副主席季麟連更是親赴嘉義號召黃復興黨部力挺。他表示在基層組織的整合相當成功，甚至有可能產生外溢效應，影響雲林與台南的選情。
嘉義市長黃敏惠亦公開表態支持，並強調將延續其既有市政成果。張啓楷指出，目前地方議員與組織動員逐步到位，整合進程正穩定推進。
不過，張啟楷也表示，由於過去二二八事件的陰影，讓嘉義市成為所謂的「民主聖地」，選民結構長期綠大於籃，因此嘉義市算是艱困選區，仍有一場硬仗要打。