芬蘭小姐薩拉．扎法斯（Sarah Dzafce）原本才剛站上選美舞台高峰，卻因一張放在社群平台的「瞇眼」手勢照片，並配上芬蘭文說：「和中國人一起吃飯」，被多國網友指涉及對東亞族群的刻板印象。芬蘭總理奧爾波當地時間17日在社交媒體發文，正式向大陸、韓國、日本民眾道歉，並說：「種族主義和歧視在芬蘭社會沒有立足之地」。
芬蘭駐大陸、韓國、日本大使館在社交媒體賬號分別以三國語言發佈聲明，奧爾波在聲明中表示，「我為個別議員最近在社交媒體上發佈的冒犯性言論致以誠摯的歉意。」聲明並指這些言論不代表芬蘭的價值觀。
英國廣播公司（BBC）報導，22歲的扎法斯今年9月才加冕芬蘭小姐，11月前往泰國參加環球小姐選拔賽，未料照片在網路流傳後，引發大量批評聲浪。芬蘭小姐主辦單位隨後於12月11日宣布，撤銷她的芬蘭小姐頭銜，並指出相關行為不符合比賽所強調的尊重、多元與責任價值。
這張引發爭議的照片中，扎法斯拉扯眼角、模仿瞇眼動作，被許多亞洲網友認為是嘲諷亞洲人外貌特徵的歧視性符號。相關畫面在社群平台快速擴散後，不少網友要求主辦單位與相關機構表態。
事件爆發後，扎法斯已刪除該貼文，並在臉書發文致歉，表示自己的行為「缺乏敏感度」，對造成的傷害深感抱歉，強調並無歧視任何族群的本意。她在貼文中寫道，自己已從事件中學到教訓，未來會更加謹慎面對不同文化。然而，這番回應仍未能平息爭議。
據路透，此起風波已在芬蘭國內引發政治層級討論。芬蘭政府官員表示，任何形式的種族歧視行為都不可接受，並強調公眾人物在國際舞台上的言行，可能影響國家形象，應承擔更高責任。
芬蘭國家航空公司芬蘭航空（Finnair）因過去曾與扎法斯合作宣傳活動，也被部分網友點名要求說明立場。芬蘭航空隨後回應，已注意到相關爭議，並重申公司反對任何形式的歧視，尊重不同文化與族群。
另有外媒分析，這起事件顯示，在社群媒體時代，選美皇后等公眾人物的一舉一動，往往超越個人層次，被放大為文化與價值的象徵。尤其「瞇眼」手勢在東亞社會長期被視為具歧視意味，即便當事人主觀上未必有惡意，也可能造成實質傷害。