大陸餐飲業的競爭，已經延伸到「牠經濟」。海底撈9月在深圳龍華區正式開出首家寵物友好主題門店，成為大陸首個允許寵物「上座」的火鍋連鎖品牌。
海底撈該門店在空間設計上將客席分為「大寵區」「小寵區」和「普通顧客區」，並設置寵物美妝拍照區，提供寵物服飾、配件等服務。入座前，消費者需出示寵物的防疫證或狗證，店員還會為寵物進行消毒處理。店內不僅有專屬伸縮凳板，方便寵物與主人「平起平坐」，還提供價格在20至30元（人民幣，下同）區間的寵物菜單，包括零食、蛋糕和無鹽料理。
海底撈的主題門店的消費者稱，店員不僅主動與寵物互動，還會幫忙換水，甚至在高峰期嘗試照顧寵物。消費者「燦燦」表示：「他們提前做了功課，知道狗狗能吃什麼、不能吃什麼。感覺非常用心」。
據畢馬威中國發布的《2025年中國寵物行業市場報告》，大陸寵物相關業務市場規模從2015年的978億元增長至2023年的5928億元，預計2025年將達到8114億元。年輕一代中近六成將寵物視為家人，推動了餐飲、旅遊、攝影等「攜寵消費」需求爆發。
事實上，在大論寵物友好型業態並非新鮮事。星巴克、Manner和茶百道等品牌早已布局寵物友好門店，並在多地擴張。海底撈的進入，意味著這一趨勢開始進入連鎖火鍋賽道。
近年來，海底撈不斷嘗試主題化轉型，從「鮮切工坊」到夜宵場景、親子互動、露營火鍋，再到如今的寵物友好門店，均盡力在提升品牌話題度。在2025年上半年，儘管公司整體營收比去年同期下降3.7%，淨利潤下降13.7%，但「其他餐廳經營」收入卻從1.82億元躍升至5.97億元，顯示出新業態對營收增長的支撐作用。
不過，也有消費者對細節表示擔憂，例如火鍋調料台與寵物區相鄰，可能帶來衛生隱患；寵物餐成分說明不夠清晰；高峰期人手不足導致寵物秩序依賴顧客自覺。儘管如此，大多數消費者仍持認同態度，認為「帶寵物一起用餐」滿足飼主需求。
海底撈方面表示，未來將繼續探索更多場景主題門店。業內人士分析，寵物友好型門店或許難以在短期內成為業績增長的「主要引擎」，但在餐飲行業同質化競爭加劇的背景下，牠能幫助品牌保持差異化優勢，並吸引新興消費群體。