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問：一般我們看到的佛菩薩像，都是坐在蓮花上，或是腳踩著蓮花；請問這象徵什麼意義？ |
講述／禪宗第八十五代宗師悟覺妙天禪師
圖文提供／禪天下雜誌
答：我們都知道，蓮花出汙泥而不染，但如果懂得用禪的智慧去參，就會發現不一樣的智慧。蓮花生長在汙濁的泥水裡，接受汙泥的供養，開出美麗聖潔的蓮花；這些供養它的汙泥，代表世間法的一切貪瞋癡和五蘊，都隱藏在娑婆世界裡。
我們每天不管吃得好不好，或是吃葷吃素，都是為了供養這朵蓮花。這朵蓮花就是我們的佛性，祂會不會開花？什麼時候開花？是每個人今生最重要的事。為什麼？因為身體有沒有病，不過是幾十年的事，但如果這朵蓮花開了，表示佛性超越了汙濁的娑婆世間，可以進入寂滅的淨土，得到永生。反之，如果沒開，最終又會變成汙泥，再去供養別的蓮花，也就是輪迴。
所以，我們不是只求身體健康，更重要的是要修禪，找到自己的佛性，而且要讓這朵蓮花開得非常聖潔、完美。如果能有這樣的認知，就不會生病，或是有病也會很自然地消失；因為眾生才有病，佛菩薩是沒病的。所以，什麼時候能超越眾生，證到佛、菩薩，就沒有病，就算有病，也會痊癒，歸於完好。
由此可知，吃葷或吃素，要有智慧去判斷，如果吃葷能讓佛性開出蓮花，也沒關係；如果吃素，蓮花卻開不了花，也是惘然。其實，成就並不在於吃葷或吃素，而是有沒有具足超智慧的能力、超智慧的意志和超智慧的力量。
但絕對不要像浮萍；雖然浮萍看到蓮花在水面上開得非常漂亮，也想仿效；卻不願像蓮花把根深入汙泥，吸收養分，只在水面上隨波逐流，結果永遠開不了花。
所以，如果要成就佛性、要開出這朵聖潔的蓮花，就不能離開世間法。像浮萍認為汙泥很髒，就離開世間法，那是不會成就的。一切佛，都能隨緣於世間法，而不變其真如佛性；如果變了，就會變成汙泥；不變，就開出美麗的蓮花。