繼「全職兒女」之後，近日「全職乖孫」這一新興家庭角色受到大陸社會關注。所謂「全職乖孫」，指的是部分年輕人選擇暫時離開職場，或以靈活就業的方式，在家中長時間照顧年邁祖輩，並非單純依靠老人退休金生活，而是以實際行動參與家庭照護。這一現象反映的不僅是代際責任的轉變，也引發對家庭與社會養老體系的再思考。
據《北京青年報》報導，25歲的自由職業者麥冬（以下皆為化名）是這波「全職乖孫」中的一員。她原在北京從事影視媒體相關工作，因工作壓力大，選擇暫時返鄉休息。起初，她僅是為了幫母親代班一個月，照顧八十多歲的外婆與智力障礙的舅舅，沒想到這段照料時間逐漸延長，成為生活的一部分。
「做飯、陪買菜、跑腿處理家務，這些事看起來瑣碎，其實非常耗神」麥冬在受訪時回憶道。她一邊照顧外婆，一邊嘗試繼續自由創作與接案工作，花費來源除自己收入外，也包括外婆的退休金與姨媽們提供的贍養費。
類似的還有小穎與豆豆。小穎為了照顧癱瘓的爺爺辭去教師工作，將生活日常拍成影片發布於社群網站，後來更以販售生活用品貼補家用。豆豆則利用「慢就業」期間照顧年近90歲的外公，並在照料之餘準備重返職場。
在現實生活中，中年父母或忙於工作，或體力已不支，而孫輩因靈活工作形式或職涯過渡期，反而成為更適合照護的角色。「我爸媽本來想退休後出國旅遊，但一直沒辦法抽身照顧奶奶，現在年紀也大了，我就主動接手，讓他們休息一下。」麥冬說。
此外，與父母相比，祖孫間的交流有時更順暢。豆豆表示，外公不願與兒子溝通，卻願意透過她轉達心聲。這種「隔代親」的情感基礎也讓照護更為和諧。
儘管部分網路評論將「全職乖孫」與「躺平」或「啃老」劃上等號，但實際上，多數年輕人並未放棄職涯。他們一邊照顧老人，一邊參與靈活就業、進修技能、投遞履歷。
豆豆在照顧外公的過程中，逐漸建立早睡早起、自己做飯的規律生活習慣。麥冬則表示：「以前工作靠腦力，生活能力很差。現在會種菜、挑菜、做香椿炒蛋，還試著幫人上門做飯賺了200元（人民幣，下同）」。這段「全職乖孫」的經歷不只是過渡，而是一段實實在在的生活體驗與價值轉換。
根據大陸《2023年民政事業發展統計公報》，截至2023年底，中國60歲及以上老年人口達2.97億，占總人口的21.1%；其中65歲及以上人數為2.17億，占總人口的15.4%。另大陸據《2024養老護理員職業現狀調查研究報告》，大陸養老護理從業人員僅50萬人，實際缺口高達550萬，專業照護資源明顯不足。
「全職乖孫」現象的出現，部分緩解大陸了家庭照護壓力，也提供一種可持續的照護補充機制。