美國在台協會（AIT）20日晚在其臉書及官網宣布，將恢復受理赴美F、J、M類學生簽證預約，但要求簽證申請人，需將所有社群媒體帳號隱私設定調整為「公開」，以助美方進行身分與適格性審查。
AIT在臉書指出，此措施為配合即將入學的秋季學期需求，將增開F、J、M簽證預約量，建議申請人定期上網查詢最新場次情況。此外，暑期其他簽證需求者也可能遇到面談等待時間延長，AIT鼓勵符合美國免簽（ESTA）條件者考慮返美替代方案。
社群帳號公開成必要條件
美在台協會AIT 明確指出，所有申請F、M或J類非移民簽證者，即日起「必須」將FB、IG、Twitter等社群帳號隱私設定為公開，供美國官員審閱其貼文與社交活動，進而確認申請人身份，並評估是否符合美國移民法與國務院公告規範。
美國國務院也發函各使領館，指出不公開社群帳號可能被視為故意隱瞞活動、藉此拒絕簽證申請。審查內容包括是否具反美言論、恐怖主義支持傾向、散佈仇恨內容等。
這次政策是延續川普政府對學術及外國學生的強化審查策略。今年5月，學生簽證申請曾一度停擺，以便評估對高階學術項目及校園反猶主義漸增情勢的反應。不少國際學者擔憂此一政策，將影響美國高教吸納國際人才之能力。有人甚至指出，強制公開社群帳號是一種「意識形態審查」，可能打壓合法政治或宗教表達，引發自由言論與隱私疑慮。
據知，台灣每年約有一萬名左右學生申請赴美學生簽證。外交部、教育部與AIT正協調此一流程的影響，並呼籲申請人留意社群帳號隱私設定事項。不過美國這一舉措也引來批評，因此舉不僅將延長審查時間，影響申請人的時間安排，也引發隱私與政治立場審查之爭論。