【記者林可妮報導】為扶助弱勢家庭，慈濟長期提供弱勢學子助學補助的新芽獎學金，大臺北地區頒獎典禮，分27及28日在臺北慈濟東區聯絡處、新店靜思堂、三重園區、板橋園區、關渡人文志業中心舉辦「2018年新芽獎學金」頒獎活動，「教育是孩子未來的希望，是淨化人心、導正社會的利器，同時是協助弱勢家庭脫離貧困的跳板！」今年全臺共辦理29場次，約有一萬名弱勢學子獲獎。
今年31歲的葉洋綸罹患罕見疾病血管骨骼過度發育症候群，導致左腳發育異常行走不便，更影響身體免疫、循環系統，但他堅持「不放棄任何一絲學習的機會」，訪視關懷的慈濟志工更一路相伴，至今16年未曾間斷，他曾獲慈濟新芽獎學金表揚無數，內心受到許多人的加油打氣，直到現在出社會謀職，有能力擔起家計為媽媽分憂生活，從新芽長成大樹的過程，他希望用自己的故事，鼓舞更多逆境學子向上力量。
罹患先天罕見疾病的葉洋綸，雖然罕病隨身但不喊苦，「血管骨骼過度發育症候群」在國外被列入罕見疾病，然而臺灣則尚未列入罕病，因此他只有身障手冊，並沒有重大傷病卡，長期自付龐大醫藥費，對家裡經濟是沈重的壓力。2003年開始，慈濟志工吳菊珠帶領訪視團隊關懷至今，給予許多幫助，特別是他求學階段陪伴左右，幾乎是他第二個媽媽。
雖然一生注定病魔纏身，葉洋綸展現永不放棄自己的精神，就是來自於受到許多人給他支持的力量，而「不要放棄學習的機會」，成為他惕勵自己的座右銘，唯有透過不停地學習提升自己，才能為自己開闢出一條改變困境的出路，雖然罕病導致影響行走，但他寸步踏實邁開步伐，每一步都走得無比穩健，勇於接受各種挑戰，期許帶給逆境中的學子們，一股向上提升的正面力量。
為扶助弱勢家庭，慈濟人長期提供弱勢學子助學補助，每學期提供「助學金」，協助弱勢家庭就學中的孩子繳交學雜費，讓學子能安心就學，其中，在長期關懷陪伴的過程中發現許多勇於面對困境、在各領域創造出佳績的優秀學子，值得表揚與鼓勵，期待藉由得獎的鼓勵，見證孩子們奮發向上的努力，啟發更多處於逆境的學子，進而培育出能為社會奉獻大愛與關懷的良才。
截至今年為止，全臺累計逾六萬名學子受惠，鼓舞這群在逆境中的學子們，能用心向學、積極學習、提升自信。除新芽獎學金外，慈濟也透過各類助學金補助、課輔服務以及為照顧戶及居關戶子女舉辦暑期營隊等，編織綿密的關懷網絡，陪伴社會上單親、隔代教養或是新移民經濟有困難的家庭，讓孩子們安心上學、端正品格，讓弱勢家庭有脫貧的希望。