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簡秀枝/卡邁勒・門努爾巴黎畫廊20年立戰功

人家說,生意子歹生,能做藝術生意的人,更是可遇不可求。因為除了懂得察顏觀色的識人能力外,還需要說得上一口藝術經。

以經營畫廊來說,一個畫廊主人專業與否是被評價的重點之一。博學多聞、柔軟度外,對藝術家還得心細如絲、懂其心靈、知求情緒,讓他可以心服口服長年努力創作,而且不跳槽。而在目前國際化的兢爭壓力下,還需要耐飛耐跑,一副空中飛人的絕活。

到巴黎專訪卡邁勒・門努爾畫廊負責人卡邁勒・門努爾(Kamel Mennour , 1965-),見識了他自學有成,愛藝成趣的風采,即將邁入第20年,舉辦20週年慶在即的卡邁勒・門努爾,已經在歐洲藝術產業界,累積相當實力,可說經營有成,廣受尊重。

4日下午,我們走過聖日耳曼戴普雷區,滿布服飾精品與餐飲店,16世紀留下經典大建築群樓,拱門迎賓,入內有小型庭園,素簡林木,幾部小轎車停放,卡邁勒・門努爾帶著團隊,迎接在大門口。

在巴黎,卡邁勒・門努爾共有3處畫廊,作為展覽場址外,頂樓還有套房,提供藝術家與公司高層幹部落腳與住宿,相當貼心。

選擇唯一立足巴黎,以「歐洲最重要畫廊」自我期許。他沒有像其他國際知名畫廊,在倫敦、紐約、上海⋯廣設分店。

聚焦在巴黎,以巴黎為軸心,然後以放射狀,飛向國際各大都市。一方面,卡邁勒.門努爾覺得,巴黎是他的家,最熟悉,也最方便,加上,他習慣親力親為,儘可能親自打理接待藝術家與收藏家。因為,這樣沒有距離的交往,可能讓藝術家與收藏家們,感受到跟大畫廊完全不一樣的真心,赤誠磊落。

原籍北非阿爾及利亞的卡邁勒.門努爾,2歲時母親帶著他,千里迢迢從阿爾及爾,遠飛到巴黎投靠父親。然而團圓幸福的日子沒有持續太久,在迎接2個弟弟出生後,父母情感生變、離異,母親靠著雙手打盡各種零工,把他們3兄弟拉拔長大。

卡邁勒・門努爾親身感受到外來族裔在巴黎融入的艱辛,母兼父職討生活,何其不易,他感念在心。對今年已經74歲的母親,他百依百順,人前人後常說,這一生最愛的是母親。

而吃盡苦頭的母親,是饒富智慧的女人,對於命運,始終逆來順受,從來沒有對孩子們說過「不」字。

在母親身教與愛暉影響下,卡邁勒・門努爾學得吃苦耐勞,尤其養成正向看問題的習慣。父母婚姻的破碎,讓他非常愛家。目前與德國籍的妻子,育有2男3女,5個子女一字排開,足可組籃球隊,他識家庭與子女教育如命,只要人在巴黎,清晨上班前,他一定親自送子女上學。而每週必須出國的他,總是心繫家庭,儘量採單點飛航,一辧完事,就飛返巴黎,設法在當空中飛人之餘,仍然可以保持與家人相聚時間。

卡邁勒・門努爾念的是財稅金融,理應去當個銀行家,但因為不富裕的家世,上大學就得打工賺錢,他選擇批發低價藝術小品販售,或延伸複製商品,因為這些與藝術相關的小買賣,讓他喜歡上藝術這一行。

然而,藝術是小眾、需要拔尖專業,尤其藝術深不見底,藝海浩瀚無邊,卡邁勒.門努爾靠著自修,日夜苦讀,遇到不懂就到處請教專家。平常也勤於參觀各類展覽,美術館、機構組織、雙(三)年展、藝博會⋯,他都視為是練就眼力、自我充電的好機會。

1999年,他正式走進畫廊產業,成立與自己同名的「卡邁勒・門努爾畫廊」。

然後採取穩紮穩打,保守經營,逐步擴大基盤,現在,光是巴黎,就擁有3家自有資產的畫廊,代理35~40個藝術家。

時光飛逝,一幌就是20年,旗下大多數畫家,都是從畫廊開始,一直合作到現在。

卡邁勒・門努爾喜歡和藝術家直接交往,互相腦力激盪,威尼斯雙年展期間,他甚至租下整層公寓,和藝術家們生活在一起。

藝術家創作,有高潮和低潮,生活當中,也有如意與不如意,雖然卡邁勒・門努爾今年不過54歲,但他惜才如金,愛藝成痴,反而扮演著Mentor的角色,成為晨昏巔倒、作息失序的藝術家們的生活上的參謀或導師。

以近期加入卡邁勒・門努爾畫廊的道格拉斯・戈登(Douglas Gordon)為例,他成名過早,名利得來容易,反而不加珍惜,結果打亂了自己的創作之路,落魄潦倒。

卡邁勒・門努爾適時噓寒問暖,曉以大義,逐漸把他拉回創作之路。而經歷過人世間冷暖洗滌,道格拉斯.戈登,大徹大悟,重返工作室,重新創作,目前的作品,更加沈潛內斂,蘊涵十足。

卡邁勒・門努爾代理旅法中國藝術家黃永砯也是一樣,他參觀黃永砅在法國龐畢度的展覽,深深被他的作品所吸引,當知道藝術家就住在巴黎,就積極打聽下落,最後輾轉認識了沈遠,從此兩家人互動良好,除了把黃永砯拉進卡邁勒・門努爾畫廊的代理行列,今年11月龎畢度上海開館,他們將於2020年策劃沈遠作品,帶去上海展出。

不以賺錢與否為第一思考,也是卡邁勒・門努爾可「以小搏大」的利基。比如說,該畫廊代理的義大利女性藝術家Tatiana Trouvé (1968-),曾獲得杜象奬(Marcel Duchamp Prize),創意十足。去年倫敦Frieze 上,她構思良久,準備做件偉大作品。作品重逾20噸,佈展過程,又得挖地基、鑽洞埋水管,該件麻煩作品《噴泉》,在短短市集中,不容易賣掉。

然而,卡邁勒・門努爾深深被藝術家的豪情壯志所感動,於是同意讓她放手創作。果然如預期,觀眾來看熱鬧,討論作品的人不少,但就是沒有人下單。媒體倒是如獲至寶,大幅、正向作了報導。

老天爺果然疼憨人,當卡邁勒.門努爾畫廊參加今年初的紐約Tefaf藝博會,有位紐約重磅級藏家,讀過Tatiana Trouvé 作品介紹,十分讚賞,於是主動找到卡邁勒・門努爾畫廊展位,指明要買在倫敦展出的《噴泉》作品,結果根本不需要討價還價,迅速成交交易。

卡邁勒・門努爾常說,美術館重視的藝術家名單,一定不會是拍賣市場上的熱銷名單。

卡邁勒・門努爾深諳深耕藝術家,向學術靠攏的重要性,有了學術先行,市場才可靠。因此,他喜歡以學術為優先考量,挑選優質藝術家,黃永砅與沈遠夫婦就是明顯例子。這對夫婦,向來不在乎市場,是典型埋頭苦幹、努力思辯、推敲創作的優質藝術家。往往,越是不在乎市場,越是一作難求,受到更多美術館、機構或重要藏家追逐肯定,卡邁勒・門努爾屢試不爽。

印度裔英國藝術家安尼施·卡普爾(Anish Kapoor)是公認精明、難搞型的藝術家,但卡邁勒・門努推崇他「才高八斗,是有兩個大腦的天才」。由於卡普爾能力強,做事精確,高標要求,但他條理分明,乾脆俐落,很好應對。雖然卡普爾的代理畫廊很多家,但卡邁勒・門努爾始終合作愉快,一點都不擔心藝術家跑掉。

早已耳聞亞洲藝術收藏的熱度,方興未艾,出手不凡。近年透過國際藝術博覽會,卡邁勒・門努爾畫廊代理畫家作品,不少已被包含台灣在內的亞洲藏家收藏。目前卡邁勒・門努爾,除了參加香港巴塞爾藝博會、上海021藝博會(去年還有參加上海西岸藝博會)之外,明年計劃來台灣參加2020台北當代藝博會。從來沒有到過台灣的卡邁勒・門努爾,對寶島台灣,十分好奇,他信誓旦旦,一定會帶重要藝術家的好作品到台灣來。

為了表達對亞洲華人市場的重視,卡邁勒.門努爾已經開始學中文,明年元月,他說,他有把握在台灣用中文作交談。

即將為畫廊過20歲生日,當被問及「成為歐洲最好畫廊」的目標是否達成。卡邁勒・門努爾笑笑,他認為,「最好」與否,帶有主觀性,但卡邁勒・門努爾畫廊已公認是巴黎舉足輕重的一線畫廊。

他謙虛地說,雖然無法和國際財大勢大的畫廊相提並論,但他非常有自信,手邊掌握的藝術家名單漂亮,而長年經營的藏家關係,相對忠誠親密。所謂百大影響力名人榜,對他來說,並不特別在意,盡人事,聽天命,一切不強求。

很榮幸,蒙卡邁勒・門努爾盛情接待,我們在該畫廊貴賓室共進午餐。七月巴黎,沒有冷氣空調的空間,開著窗戶,在空間對流下,十分舒爽。外燴送來的清蔬餐宴,一字排開,感受到畫廊上下暖暖心意。

餐席間,我問卡邁勒・門努爾,他的畫廊成功關鍵因素是什麼?卡邁勒・門努爾用新學來的中文,很用力作答,「堅持不懈」、「毅力加恒心」。

其實,外界心知肚明,卡邁勒・門努爾畫廊,就跟卡邁勒・門努爾這個人一樣,投入、專注、熱情,才是20年立於不敗之地的關鍵元素。

「Stay Paris , Stay focus」,果然讓卡邁勒・門努爾有如倒吃甘蔗,聲名逐漸鵲起,影響力無遠弗屆。

作者為典藏雜誌社社長

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